शेल आणि ट्यूब हीट एक्सचेंजर प्रामुख्याने शेल, ट्यूब बंडल, ट्यूब शीट आणि डोके बनलेले आहे. त्यापैकी एक द्रव (सामान्यत: एक थंड द्रव) ट्यूबच्या बाजूला वाहतो आणि दुसरा द्रव (सामान्यत: गरम द्रव) शेलच्या बाजूला वाहतो. दोन दरम्यान तापमानातील फरकांमुळे, उष्णता उच्च - तापमान द्रवपदार्थापासून कमी - तापमान द्रवपदार्थावर हस्तांतरित केली जाते, ज्यामुळे उष्णता एक्सचेंजची जाणीव होते.
विशेषत: जेव्हा गरम द्रव शेलच्या बाजूला प्रवेश करतो, तेव्हा त्याची उष्णता ट्यूबच्या भिंतीमधून ट्यूबच्या बाजूला थंड द्रवपदार्थात हस्तांतरित केली जाते. ही उष्णता हस्तांतरण पद्धत केवळ कार्यक्षमच नाही तर द्रवपदार्थाच्या तापमानावर प्रभावीपणे नियंत्रित देखील करू शकते. याव्यतिरिक्त, शेल आणि ट्यूब हीट एक्सचेंजर देखील एकल - पास किंवा मल्टी - पास स्ट्रक्चर म्हणून भिन्न उष्णता विनिमय आवश्यकता पूर्ण करण्यासाठी वास्तविक आवश्यकतेनुसार डिझाइन केले जाऊ शकते.